说起蜜蜂，大多数人第一时间就会联想到在花丛中忙忙碌碌飞来飞去，辛劳地采集花粉花蜜的小昆虫，另一些人可能会想到甜甜的蜂蜜，或者蛰针和蜂毒，但了解深入后才发现，蜜蜂的精彩不止如此。

蜜蜂（honeybees）指的是蜜蜂属Apis下的十几个物种，它们都属于花蜂（bees）。花蜂在全世界有上万种，它们的特点是访花采集花粉和花蜜，大多数花蜂单独生活或简单聚集，不能储存花蜜。而蜜蜂能够在巢脾储存花蜜，并能进一步转变为蜂蜜，这为蜜蜂打上了甜蜜精灵的标签。

中国有5种蜜蜂，在秦岭山区，我们能见到2种蜜蜂，西方蜜蜂Apis mellifera和东方蜜蜂Apis cerana，而其他几种蜜蜂例如小排蜂Apis florea，只在更南方或者国外才有分布。

顾名思义，西方蜜蜂就是西方来的蜜蜂，它不是中国本土的蜜蜂，但因为产蜜量大等优势，在中国大地上被广泛引种。东方蜜蜂，主要分布于南亚及东亚。在中国的东方蜜蜂被归为中华蜜蜂Apis cerana亚种，也就是蜂农所说的土蜂子，西方蜜蜂在平原养殖具有优势，这种情况下，中华蜜蜂养殖只能退向山区。

中华蜜蜂有什么特点？它个头小，一些早春的小花依靠它来传粉；它耐寒，西方蜜蜂还在哆嗦时，它们已经早早地出来采蜜了；它耐病虫害，对蜂螨等病害具有一定抵抗力；它勤劳，善于利用山里零星分布的花朵采蜜。中华蜜蜂拥有的这些特点让它在大山里如鱼得水。

如何区分西方蜜蜂和中华蜜蜂呢？熟悉它们的人，通过大小就能区分两种蜜蜂，但比较准确的形态办法是看它后翅的中脉是否分叉。

旧的圆木蜂巢，正中稍大的缝隙就是出口。

如何养殖中华蜜蜂呢？在过去，大山里的养蜂人用一种传统的技术来养蜂，他们先伐一棵一围粗的大树，锯成一米多长的圆柱子，纵向破开，用工具把圆木里面掏空，两半合起来，形成一个中空的圆柱形箱子，再在侧面凿一个几厘米的孔当大门用，圆木蜂巢就这样做好啦。

有了工具，再去收集蜂群。分蜂时节，旧蜂王带着部分工蜂离开巢穴准备建立新群，养蜂人找到他们并将蜂王及大部分工蜂塞进蜂巢之中，用黄泥把侧边的缝隙封死，只留大门供工蜂进出。然后放置在房前屋后避免雨淋，等到秋季，蜂农将蜂巢破开，取出一部分蜜脾后又将蜂巢合起来，蜜脾里储存着成熟的蜂蜜，可以直接食用或者将蜂蜜提取出来。

这种圆柱状的传统蜂箱结构简单，但每取一次蜜都会对蜂巢的结构造成严重破坏。因此，好多地方都开始推广新式蜂箱，通过切盖摇蜜在尽量少破坏蜂巢的情况下获取蜂蜜，提高蜂群的恢复力。

新技术蜂箱，上半边为切盖后的蜜脾。

又是早春季节，秦岭的美丽面纱逐渐清晰。众多当时的野花聚在一起开放，粉的紫的白的红的，妆点着翠色的青山。而中华蜜蜂熬过了漫长的寒冬，在暖洋洋的太阳光下纷纷外出访花采蜜，它们收集大量的花粉和花蜜。一部分自己填肚子，多余的就用来充实冬季早已消耗殆尽的粮仓。